Περπατώντας στον πρόλογο, ένα διαμέρισμα επισκεπτών στο Τρεις ιστορίες Inn Στο St. Augustine της Φλόριντα αισθάνεται σαν να περπατάτε μέσα από ένα μυθιστόρημα. Τα βιβλία κάθε πιθανού είδους είναι παντού: στα ράφια, τα countertops και τα τραπέζια κοκτέιλ.
“Διαθέτουμε διαφορετικούς συγγραφείς κάθε μήνα”, λέει ο δημιουργός της Inn Marie Milton, καθώς με καλωσορίζει στην καλά εφοδιασμένη κουζίνα της σουίτας, η οποία περιλαμβάνει μερικά βιβλία μαγειρικής από τη σόμπα. Στην τραπεζαρία, μια ταπετσαρία που απεικονίζει ένα φανταστικό δάσος και τις αντίστοιχες καρέκλες ζωγραφισμένες με το χέρι βοηθούν στην ολοκλήρωση του συναίσθημα των θαυμάτων. Εξαιρετικά, τα τρία διαμερίσματα του Inn ονομάζονται πρόλογο, ο πρόλογος και ο επίλογος, ο καθένας απρόσκοπτα συνδυάζει τη γοητεία vintage με τη σύγχρονη γοητεία, καθώς και μια τσίμπημα γαλήνης και μαγείας.
Η ιστορία πίσω από το Storybook Inn
Η Μίλτον δημιούργησε το ασυνήθιστο πανδοχείο της ως αφιέρωμα στην καθυστερημένη μητέρα της, της οποίας ο καρκίνος του σταδίου τεσσάρων στομάχι άφησε μόνο τους μήνες για να ζήσει. Ωστόσο, απέδειξε λάθος γιατρούς, χτυπώντας τις πιθανότητες για οκτώ ακόμη χρόνια. “Η μαμά μου ήταν μετανάστης από τη Νότια Κορέα”, μετοχών του Milton. “Στάθηκε 4 πόδια, 10 ίντσες ψηλό, και ήταν 70 κιλά πλήρους, σκληρό και εντυπωσιακό άξονα”, λέει ο Milton. “Ήθελε να μείνει ζωντανός όσο μπορούσε, για να είναι εδώ για τα παιδιά της και τα grandkids της.
Δεν υπήρξε τυποποιημένη θεραπεία για έναν τέτοιο καρκίνο του τελευταίου σταδίου, οπότε η μητέρα του Μίλτον εντάχθηκε στις κλινικές δοκιμές. Για αρκετά χρόνια, η μητέρα και η κόρη ταξίδεψαν τακτικά από το St. Augustine στο Χιούστον, όπου διεξήχθησαν οι θεραπείες. “Ταξίδεψαμε από το κράτος ένα έως δύο φορές το μήνα”, λέει ο Milton. Συχνά ταξίδια όπως αυτό μπορεί να φθαρεί ακόμη και ένα υγιές άτομο, πόσο μάλλον μια αδύναμη γυναίκα που υποβάλλεται σε χημειοθεραπεία.
Για να περάσουν, η μαμά του Milton φαντάστηκε ότι οι δύο από αυτούς πήγαιναν σε ένα πραγματικό ταξίδι. “Το Chemo σε κάνει να νιώθεις σαν σκατά, οπότε φαντάζομαι ότι πηγαίνουμε σε ένα μεγάλο ταξίδι όλη την ώρα, μόνο η μητέρα και η κόρη. Δεν θα ήταν διασκεδαστικό;” Ο Μίλτον λέει ότι η μητέρα της είπε.
Μαθαίνοντας να ζούμε τη στιγμή
Ο Μίλτον, ο οποίος ήταν νοσοκόμα που έφερε δύο μικρά αγόρια με τον σύζυγό της που ήταν ακόμα στο σχολείο, εκτός από το ότι ήταν ο μοναδικός φροντιστής της μητέρας της, έμαθε να κινείται γρήγορα για να κάνει τα πράγματα. Επιπλέον, ενώ ταξίδεψε, έλαβε μεταπτυχιακά μαθήματα online για να προωθήσει την καριέρα της στη νοσηλευτική, οπότε η γρήγορη και αποτελεσματική ήταν ο μόνος τρόπος για να επιτευχθεί ό, τι έπρεπε να κάνει σε μια δεδομένη ημέρα. Ταξιδεύοντας με τη μητέρα της την άλλαξε, όμως, με μια συγκεκριμένη στιγμή που κολλήσει μαζί της για πάντα.
Ο Μίλτον βοήθησε τη μητέρα της να εγκατασταθεί για έναν ακόμη γύρο χημειοθεραπείας, για άλλη μια φορά σπεύδοντας, όταν η μητέρα της είπε: “Jeez, πάντα κινείστε τόσο γρήγορα. Και ενώ δεν έλεγε ρητά για να αγαπά τις στιγμές που περνάμε μαζί, ο Μίλτον συνειδητοποίησε ότι εννοούσε ακριβώς αυτό.
“Η μαμά μου πιθανότατα αισθάνθηκε ότι το ρολόι χτυπούσε γρηγορότερα από ό, τι ήθελε, και από εμένα κινείται γρήγορα, δεν ήθελα να φανεί ότι ο κόσμος κινείται γρήγορα γι ‘αυτήν”, λέει ο Milton. Έτσι από εκείνη τη στιγμή, άρχισε να επιβραδύνει.
“Έκανα τα περισσότερα από τα ταξίδια του ξενοδοχείου μας, σταματώντας στο δρόμο για τους όμορφους ουρανούς, παίρνοντας τον ευρύχωρο ουρανό του Τέξας, με τη μικρή μου μαμά δίπλα μου”, λέει. “Το ρολόι στάθηκε ακόμα για εμάς, και ήμασταν στον κόσμο, τη μητέρα και την κόρη μας, ζούμε, ήταν πάντα και αιώνια παρόντες”. Οι δύο συνέχισαν να δημιουργούν τις ιστορίες των ταξιδιών τους και να σχηματίσουν αναμνήσεις που θα διαρκούσαν πολύ καιρό μετά από ένα από αυτά να φύγει.
Πριν αναχωρήσει, η μητέρα του Μίλτον είδε την κόρη της να αποφοιτήσει με μεταπτυχιακό δίπλωμα στη νοσηλευτική και γιόρτασε την αποδοχή της στο πρόγραμμα διδακτορικού. Αλλά τότε, τα οκτώ χρόνια χημειοθεραπείας έλαβαν τελικά το φόρο τους και η υγεία της επιδεινώθηκε. “Αξιοποιήσαμε στο έπακρο τους δυόμισι μήνες που είχε αφήσει μαζί μας”, μετοχών του Milton. Γιόρθησαν τα τελευταία γενέθλια της μητέρας της στην ηλικία των 66 ετών. “Πήραμε το χρόνο μας και αγαπήσαμε ο ένας τον άλλον, και ο χρόνος με κάποιο τρόπο, ακόμα και τότε, στάθηκε ακίνητος.”
Το Three Stories Inn γεννιέται
Κατά τη διάρκεια της παραμονής τους στο ξενοδοχείο, ο Μίλτον συχνά σκέφτηκε πόσο χρήσιμο θα ήταν αν υπήρχαν μέρη που παρείχαν διανυκτέρευση σε ασθενείς. Χρησιμοποιώντας την εκπαίδευση του μεταπτυχιακού σχολείου, συγκέντρωσε μια επιχειρηματική πρόταση για ένα τέτοιο μέρος και, προς έκπληξή της, κέρδισε κάποια χρηματοδότηση. Αλλά τότε η πανδημία συνέβη, η οποία άλλαξε τη φροντίδα των ασθενών και έπρεπε να αλλάξει ταχύτητες.
“Πήρα το επιχειρηματικό σχέδιο από μη ασθενείς (αλλά) σε σημαντικά γεγονότα ζωής όπως οικογενειακές συγκεντρώσεις, επετείους (και) γάμους”, λέει. Τώρα ήξερε καλύτερα από οποιονδήποτε πώς θα φεύγουν αυτές οι πολύτιμες στιγμές. Ήξερε πόσο σημαντικό ήταν να κάνουμε το χρόνο να σταθεί ακόμα – και να απολαύσει αυτές τις στιγμές.
Τρεις ιστορίες Inn εξελίχθηκε από αυτόν τον άξονα, με στόχο να δώσουν στους επισκέπτες έναν τρόπο να σταματήσουν το χρόνο αρκετά καιρό για να απολαύσουν το ξοδεύοντας με εκείνους που αγαπούν. “Πήγα από το νοσοκομείο σε φιλοξενία”, Milton Quips, προσθέτοντας ότι οι δύο έννοιες είναι κοντά, επειδή και οι δύο επικεντρώνονται στους ανθρώπους και τις συνδέσεις. “Αν και αυτό ήταν διαφορετικό από το αρχικό επιχειρηματικό σχέδιο με τους ασθενείς, αυτό δεν σήμαινε ότι ήταν λιγότερο νόημα.”
Ο Μίλτον ήταν προσεκτικός για να πάρει τη σωστή ιδιοκτησία για το πανδοχείο της. Επιλέγει ένα ιστορικό κτίριο που κάποτε φιλοξενούσε την εγγονή του Thomas Jefferson, τη Μαρία Τζέφερσον Έπς, λάμπει. Την αναμόρφωσε με απόλυτη προσοχή στις λεπτομέρειες, διασφαλίζοντας ότι η ταπετσαρία φαντασίας ταιριάζει με τα σκαλισμένα έπιπλα και τα βελούδινα ρίχνει. Ακόμη και οι κρασί κρασιού παραθέτουν διάσημους συγγραφείς, βάζοντας ένα σε μια σκεπτόμενη διάθεση. “Υπάρχουν στιγμές που εύχομαι να μπορούσα να στρέψω το ρολόι και να βγάλω όλη αυτή τη θλίψη μακριά, αλλά έχω την αίσθηση ότι αν το έκανα, η χαρά θα πάει επίσης”, διαβάζει ένας από τον Nicholas Sparks, συγγραφέας του Μια βόλτα για να θυμάστε.
Ένα λογοτεχνικό έργο πάθους συνειδητοποίησε
Ο Μίλτον πλήρωσε τα διαμερίσματα με ομορφιά και βιβλία για να ενθαρρύνει τους επισκέπτες να δημιουργήσουν τις δικές τους αφηγήσεις σε ένα σχεδόν μαγικό περιβάλλον. Είτε μυθιστορήματα ή άλμπουμ φωτογραφιών, βιβλία λένε ιστορίες, εμπνέοντας τους επισκέπτες να δημιουργήσουν τα δικά τους. Χαρακτηρισμένος από την ιδέα, ένας τοπικός σεφ συνεργάστηκε μαζί της, δημιουργώντας ένα καλό γαλλικό εστιατόριο στο ισόγειο, ονομάστηκε κατάλληλα Τα νέαμια γαλλική λέξη που περιγράφει ένα σύντομο έργο μυθοπλασίας που είναι γνωστή στα αγγλικά ως μυθιστόρημα.
“Η ιδέα ενός ιστορικού βιβλίου δημιουργήθηκε για να τραβήξει τους ταξιδιώτες μακριά από τη φασαρία της ζωής, να αφήσουν τις φροντίδες τους πίσω και να δημιουργήσουν σκόπιμες και ουσιαστικές ιστορίες δικές τους”, λέει ο Milton. Σύντομα, καλωσόρισε τους επισκέπτες που γιορτάζουν όλες τις μοναδικές στιγμές, από τις επετείους του γάμου μέχρι το διαζύγιο για να φτιάξουν φρυγανιά.
“Ταξιδεύοντας με τη μαμά μου, έμαθα ότι ο χρόνος που ξοδεύουμε να εξερευνήσουμε τον κόσμο με τους αγαπημένους μας είναι ανεκτίμητος και οι αναμνήσεις που κάνουμε είναι αναντικατάστατες”, λέει ο Milton. “Θέλω τους καλεσμένους μου, πολλοί από τους οποίους είναι μητέρες ή BFFs ή ζευγάρια, για να κάνουν αναμνήσεις που δεν θα ξεχάσουν ποτέ. Η ζωή μας είναι απλά πολύ σύντομη δεν Κάντε αυτό. Αν υπάρχει ένα πράγμα που μου δίδαξε η μητέρα μου, είναι αυτό. “
Φωτογραφία από τη Lina Zeldovich
