Η επιχειρηματικότητα τρέχει βαθιά Felecia Hatcher’s Οικογενειακό ιστορικό – από τη ζάχαρη και το αγρόκτημα του παππού της Τζαμάικας και το Yam, μέχρι τις ρίζες του πατέρα της στην κατασκευή και την ανάπτυξη. Μετά από τα προσωπικά της επιχειρηματικά όνειρα, ίδρυσε τις επιχειρήσεις σε τρόφιμα και τεχνολογίες για την παροχή φιλικών προς το vegan επιδόρπια και εκπαιδευτικών εμπειριών που περιλάμβαναν κοινωνικές επιπτώσεις.
Σήμερα, μεταφέρει την οικογενειακή κληρονομιά της προς τα εμπρός ως Διευθύνων Σύμβουλος της Black Ambition, όπου εξουσιοδοτεί και εμπνέει up-and-coming μαύρους δημιουργούς και επιχειρηματίες να κάνουν το ίδιο.
Φωτισμός της διαδρομής
Η πρώτη εισβολή του Hatcher στην επιχειρηματικότητα, την οποία ασχολήθηκε με το κολέγιο, ξεκίνησε με μια εκπαιδευτική εταιρεία παροχής συμβουλών που βοήθησε τους εφήβους να εγγραφούν στο κολέγιο και να εξασφαλίσουν χρηματοδότηση διδασκαλίας. Στη συνέχεια, αφού εγκατέλειψε το κολέγιο για να επιδιώξει την επιχειρηματικότητα με πλήρη απασχόληση, οδήγησε εκστρατείες προϊόντων και εκστρατείες κοινωνικών μέσων ενημέρωσης για μεγάλες μάρκες όπως η Nintendo, η Sony, η Microsoft, η Walgreens και πολλά άλλα.
Ωστόσο, σύντομα αντιμετώπισε μια οπισθοδρόμηση που σχεδόν συνθλίβει το πνεύμα της ως εκκολαπτόμενος επιχειρηματίας. “Η πρώτη μου επιχείρηση είχε πολλούς πραγματικά ανώμαλους δρόμους, συμπεριλαμβανομένου ενός υπαλλήλου (που) έκλεψε τη μεγαλύτερη σύμβασή μου από εμένα”, λέει ο Hatcher. “Είχα ορκιστεί ποτέ, πάντα, πάντα να είμαι επιχειρηματίας και πάλι σε όλη μου τη ζωή.”
Ωστόσο, η ανθεκτικότητα κέρδισε. Σύντομα επανέφερε το επιχειρηματικό της πνεύμα και εμπνεύστηκε για να ξεκινήσει μια Gourmet Popsicle Manufacturing Company με τον σύζυγό της. Χάρη στο ισχυρό της υπόβαθρο στο μάρκετινγκ διαχείρισης μάρκας, ήξερε πώς να πάρει το Vegan popsicles στην αγορά για εκδηλώσεις και παραγωγή ιδιωτικών ετικετών.
Μετά την κατασκευή α Τύχη 500 λίστα πελατών που επέκτεινε την υποστήριξη της επιχείρησής της και των επιχειρηματικών κεφαλαίων, ο Hatcher και ο σύζυγός της άνοιξαν το κατάστημα τούβλων και κονιάματος και δεσμεύτηκαν να λειτουργούν υπό βιώσιμες πρακτικές. Ίδρυσαν επίσης ένα πρόγραμμα επιχειρηματικότητας για τη νεολαία, όπου προπονούσαν τα παιδιά στην κοινότητα για την επιχειρηματικότητα και την τεχνολογία.
Καινοτομία
Αργότερα, αυτή και ο σύζυγός της ξεκίνησαν τη μη κερδοσκοπική τους οργάνωση, τον Code Fever, γνωστό τώρα ως Κέντρο Μαύρης Καινοτομίας. Οδηγούμενος από το πάθος της να προωθήσει και να δημιουργήσει χώρους για μαύρη καινοτομία, ο Hatcher συνυπέγραψε επίσης την Black Tech Week.
Οι προσπάθειές της να δημιουργήσουν προσβάσιμους χώρους μάθησης για τις μαύρες κοινότητες και να συμβάλουν στο STEM αναγνωρίστηκαν όταν ονομάστηκε 2014 Obama White House πρωταθλητής αλλαγής για πρόσβαση STEM και ποικιλομορφία. Το έργο της έχει επίσης αναγνωριστεί από το Πανεπιστήμιο του Χάρβαρντ και διάφορες επιχειρηματικές εκδόσεις και έλαβε πολλά βραβεία για την αλλαγή της αλλαγής.
Μετά από όλα αυτά, έριξε την προσοχή του Pharrell Williams, της οποίας η ομάδα την κάλεσε να συμμετάσχει στο Ταμείο Ευκαιριών Black Ambition ως Διευθύνων Σύμβουλος. Αλλά εκείνη τη στιγμή, λέει ο Hatcher, το έργο ήταν ακόμα σε εξέλιξη. “Δεν είχε έναν Διευθύνοντα Σύμβουλο πριν από αυτό, και ήταν αρχικά μόνο ένα όνειρο που ο (Ουίλιαμς) είχε να θέλει να κλείσει το χάσμα πλούτου και ευκαιριών για διάφορους επιχειρηματίες και στη συνέχεια να χτίσει και να κλιμακώσει την (επιχείρηση)”, εξηγεί.
Ακόμα, η ευκαιρία ήταν αυτή που δεν μπορούσε να περάσει. “Εκεί ξεκινήσαμε αρχικά – να διασφαλίσουμε ότι οι επιχειρηματίες που χρειάζονται την υποστήριξη (και) πόρων για να αναπτυχθούν και να κλιμακωθούν σημαντικά ακριβώς αυτό που χρειάζονταν, όταν χρειάζονταν (αυτό) και πώς το χρειάζονταν”, λέει. “Και αυτό ήταν πραγματικά το όραμα του Pharrell γύρω από αυτό … πραγματικά ήταν σε θέση να δημιουργήσει αδιάλειπτες μονοπάτια για την επιχειρηματικότητα και μέσω της επιχειρηματικότητας”.
Πρωτοποριακές κινήσεις
Σήμερα, η Black Ambition είναι μια ζωντανή εικονική πλατφόρμα και η εμβέλειά της εκτείνεται πέρα από τη Βόρεια Αμερική σε χώρες της Αφρικής, της Νότιας Αμερικής και της Ευρώπης. Προσφέρει επίσης έναν ετήσιο διαγωνισμό που προσελκύει χιλιάδες εφαρμογές. Από τις συμμετοχές, οπουδήποτε από 150-250 ημιτελικούς επιλέγονται και προσφέρουν ένα πρόγραμμα καθοδήγησης τριών μηνών, μαζί με συνδέσεις κεφαλαίου και δικτύωσης. Αυτή η πρακτική προσέγγιση επιτρέπει τη μαύρη φιλοδοξία να καλλιεργούν διαφορετικές, αδιάλειπτες οδούς για νέους επιχειρηματίες.
Μετά την επένδυση στις εταιρείες των διαγωνιζομένων, λέει ο Hatcher, το ίδρυμα συνεργάζεται στενά με τους φιναλίστ για έξι έως οκτώ μήνες, θέτοντας τις βάσεις για το τι πρέπει πραγματικά να ευδοκιμήσουν οι επιχειρήσεις τους.
“Πολλές φορές, η ομάδα μου τους ρωτάει,” Ποια είναι η λίστα των Χριστουγέννων σας από τρία έως πέντε πράγματα που θα είναι πραγματικά δραματικά (η) εταιρεία σας; “λέει ο Hatcher. “Και τότε είναι η ομάδα μου (δουλειά) για να τους βοηθήσει να φτάσουν σε αυτά … (Βοηθάμε επίσης) τους να πάρουν επαφές παγκόσμιας κλάσης που θα αναπτυχθούν δραστικά και θα κλιμακώσουν την εταιρεία τους”.
Σύμφωνα με τον Hatcher, η αποστολή του οργανισμού είναι να βοηθήσει τους νέους μαύρους επιχειρηματίες να μεγιστοποιήσουν τις δυνατότητές τους. “Θέλουμε ο προϋπολογισμός να ταιριάζει με τη φαντασία τους (έτσι ώστε) δεν υπάρχει τίποτα που να εμποδίζει το μεγαλείο τους”, λέει. “Επειδή όχι μόνο πρόκειται να είναι εκπληκτικοί επιχειρηματίες, αλλά πρόκειται να καταλάβουν κάποιους παγκόσμιους, μεταβαλλόμενους τρόπους για να είναι ριζικά επιζήμια πίσω στις κοινότητές τους”.
Αφήνοντας ένα σημάδι
Ο Hatcher ελπίζει να αφήσει την κληρονομιά της μέσα από τους ανθρώπους και τις κοινότητες που βοήθησε να αναπτυχθεί. Αφιερώνοντας το έργο και την ενέργεια της προς την εξάπλωση της θετικότητας, στοχεύει να έχει ουσιαστικό αντίκτυπο μέσω της επιχειρηματικότητας.
«Ελπίζω να ζήσω σε 100», λέει. “Αν κοιτάω πίσω και μπορώ να πω,” η δουλειά είναι καλά γύρω από αυτό, “Αυτό σημαίνει (είχα) τον αντίκτυπο που θέλω να έχω στον κόσμο”.
Φωτογραφία από το gaudilab/shutterstock.com
