“Ζείτε μόνο μία φορά, αλλά αν το κάνετε σωστά, μια φορά είναι αρκετή.”
– Η Δύση
Πριν από είκοσι χρόνια, ήμουν αρκετά τυχερός για να παρακολουθήσω το ταπεινό, κομψό, ειρηνικό πέρασμα του 89χρονου παππού μου. Καθώς κάθισα ήσυχα στο δωμάτιο του νοσοκομείου μαζί με τη γιαγιά μου και άλλα μέλη της οικογένειας, η νοσοκόμα του χαμογέλασε απαλά και είπε: “Μπορώ να δω ότι έζησε καλά. Οι άνθρωποι της ηλικίας του συχνά περνούν ακριβώς όπως ζούσαν”.
Και καθώς οδήγησα σπίτι εκείνο το βράδυ, μερικές ερωτήσεις συνεχίστηκαν με το μυαλό μου…
«Ζω καλά;»
«Τι θέλω να είμαι σε θέση να χαμογελάω στο εσωτερικό όταν είμαι κοντά στο τέλος;»
Αυτές οι ερωτήσεις είναι δύσκολες, ειδικά το δεύτερο. Εκείνη την εποχή, αγωνίστηκα να δεχτώ πλήρως τη δική μου θνησιμότητα – απλά σκέφτηκα να με τόνισε. Έτσι απέφυγα απλώς την ερώτηση και την αναζήτηση ψυχής που μου ζήτησε. Έλαβα τον εαυτό μου για μερικά ακόμη χρόνια μέχρι να βρεθώ πίσω σε μια αίθουσα νοσοκομείων με τη γιαγιά μου στα 90α γενέθλιά της (Ήταν ο πιο εκπληκτικός άνθρωπος που έχω γνωρίσει ποτέ, παρεμπιπτόντως).
Κάθισα με τη γιαγιά μου για όλη την ημέρα, σιωπηλά, σε γέλιο, σε δάκρυα και με δέος μιας γυναίκας που εξακολουθούσε να χαμογελάει και να μοιράζεται ιστορίες παρά την απίστευτη αδυναμία και εξάντληση. Το μυαλό της ήταν εκπληκτικά ισχυρό ακόμα και λίγο πριν από το θάνατό της. Της έδωσα λοιπόν την αμέριστη προσοχή μου – μουρμούσαμε τη σοφία της για τελευταία φορά.
Και ήμουν όλα τα αυτιά μέχρι να μου ρώτησε μια έκδοση αυτής της ερώτησης που είχα αποφύγει μερικά χρόνια νωρίτερα. «Ξέρεις γιατί χαμογελάω τώρα;» Με ρώτησε.
“Επειδή έχετε ζήσει καλά”, είπα.
Χαμογέλασε ακόμη και ευρύτερα, και στη συνέχεια πέρασε την επόμενη ώρα μιλώντας απαλά και με πάθος για τη ζωή της και τους λόγους για την παρούσα ευτυχία της. Ήταν χωρίς αμφιβολία μια από τις πιο διαφωτιστικές και αξέχαστες ώρες της ζωής μου. Αμέσως μετά, πήρε έναν υπνάκο – ένα από τα τελικά της NAPS – και έγραψα μια καταχώρηση περιοδικών για όλα όσα μίλησε.
Παρόλο που έχω μοιραστεί πολλές από τις ιδέες και τα αποσπάσματα με τους αναγνώστες και τους πελάτες στο παρελθόν, σήμερα είναι η επέτειος του περαστικού μου γιαγιά, γι ‘αυτό θα ήθελα να την τιμήσω για άλλη μια φορά. Για να το κάνω, θα μοιραστώ μια εκτεταμένη έκδοση των σημειώσεων από αυτή την συγκεκριμένη καταχώρηση που έγραψα στην αίθουσα του νοσοκομείου μόλις πριν από μια δεκαετία. Είναι η σοφία της με τη συστροφή μου. Έχω κάνει το καλύτερό μου για να μεταφέρω αυτό που μου είπε σε πέντε εμπνευσμένα σημεία – οι πέντε λόγοι για τους οποίους η γιαγιά μου χαμογέλασε πραγματικά στα 90α γενέθλιά της:
1. Η γιαγιά μου δεν μίλησε ποτέ από το να κάνει το πράγμα της.
Ένα από τα αγαπημένα αποσπάσματα της γιαγιάς μου ήταν από τον Walt Disney: “Περίπου εδώ, δεν κοιτάμε προς τα πίσω για πολύ καιρό. Συνεχίζουμε να προχωράμε, ανοίγοντας νέες πόρτες και κάνουμε νέα πράγματα, επειδή είμαστε περίεργοι – και η περιέργεια μας κρατάει κάτω από νέα μονοπάτια”.
Ενέπνευσε τη γιαγιά μου εδώ και δεκαετίες και εξακολουθεί να με εμπνέει κάθε μέρα για να γράψω και να δημιουργήσω – να προχωρήσω στην επόμενη δουλειά μου, ακόμα και όταν πιάνω τον εαυτό μου κρίνω το τελευταίο μου έργο ως “όχι αρκετά καλό”.
Για παράδειγμα, έχουν περάσει σχεδόν 19 χρόνια που ο Άγγελος και εγώ δημοσιεύουμε νέα άρθρα κάθε εβδομάδα στο Marc & Angel Hack Life. Μερικές φορές οι ιδέες και οι λέξεις έρχονται ευκολότερες από άλλες, και υπήρξαν αρκετές φορές όταν ένιωθα ότι το γράψιμο και η δουλειά μου ήταν υπο-par.
“Νόμιζα ότι αυτό ήταν ένα μεγάλο άρθρο. Γιατί οι άνθρωποι δεν το διαβάζουν και μοιράζονται;” Ή θα νιώσω σαν να μπήκα μέσω ενός άρθρου μόνο για να το παρακολουθήσω να λαμβάνει χιλιάδες μετοχές στα κοινωνικά μέσα. Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα που ασχολούμαι, η σοφία της γιαγιάς μου πάντα μου θυμίζει ένα βασικό σημείο: ως ανθρώπινα όντα, είμαστε συχνά τρομεροί δικαστές της δουλειάς μας. Είμαστε απλά πολύ αυτοκριτικοί για να δούμε την αλήθεια τις περισσότερες φορές.
Και όχι μόνο αυτό, δεν είναι δική μας δουλειά να κρίνουμε τη δουλειά μας. Δεν είναι δική μας δουλειά να το συγκρίνουμε με το έργο όλων των άλλων ή με το πώς πιστεύαμε ότι οι άλλοι θα το αντιληφθούν. Δεν υπάρχει καμία χρησιμότητα για να γίνει αυτό.
Αντ ‘αυτού, είναι δική μας δουλειά να δημιουργήσουμε. Η δουλειά μας είναι να μοιραστούμε αυτό που έχουμε τώρα αυτή τη στιγμή. Η δουλειά μας είναι να έρθουμε όπως είμαστε και να του δώσουμε το καλύτερο σουτ, κάθε μέρα. Έτσι ζούσε η γιαγιά μου. Ήταν ένας αληθινός καλλιτέχνης με αυτόν τον τρόπο.
Συνειδητοποιήστε ότι υπάρχουν άνθρωποι σε σχεδόν κάθε τομέα σταδιοδρομίας που κάνουν κάθε μέρα ένα έργο τέχνης απλά από τον τρόπο που έχουν κατακτήσει το σκάφος τους. Ναι, σχεδόν όλοι είναι καλλιτέχνης με κάποιο τρόπο. Και κάθε καλλιτέχνης θα έχει την τάση να κρίνει το δικό του έργο. Το σημαντικό είναι να μην αφήσετε την αυτο-κρίση σας να σας μιλήσει από το να κάνετε το πράγμα σας και να μοιραστείτε τα δημιουργικά και μοναδικά δώρα σας με τον κόσμο.
Ακριβώς όπως είπε ο Walt, το κλειδί είναι να “συνεχίσεις να προχωράς”.
2. Η γιαγιά μου θυμήθηκε έντονα να επιμείνει μέσα από τις προκλήσεις της ζωής.
Δυστυχώς, οι περισσότεροι άνθρωποι εγκαταλείπουν τις ιστορίες της ζωής τους πολύ νωρίς. Βγαίνουν από το σχολείο ή το κολέγιο που θέλουν να αλλάξουν τον κόσμο, θέλοντας να οικοδομήσουν μια επιχείρηση, θέλοντας να κάνουν πολλά χρήματα, θέλοντας να ξεκινήσουν μια οικογένεια και να ζήσουν ευτυχώς πάντα μετά. Αλλά μπαίνουν στη μέση όλων και ανακαλύπτουν ότι είναι πολύ πιο δύσκολο από ό, τι περίμεναν. Αντιμετωπίζουν πολλές αποτυχίες και δεν μπορούν πλέον να δουν τίποτα πάνω από τον μακρινό ορίζοντα. Έτσι αναρωτιούνται αν οι προσπάθειές τους τις μετακινούνται προς τα εμπρός. Κανένα από τα δέντρα πίσω από αυτά δεν είναι μικρότερα και κανένας από αυτούς που δεν μπορούν να γίνουν μεγαλύτερα, τουλάχιστον όχι αρκετά γρήγορα. Έτσι, το βγάζουν στην οικογένεια και τους φίλους τους, ή τους εαυτούς τους, και ψάχνουν άσκοπα για ένα ευκολότερο μονοπάτι που δεν τους εκπληρώνει.
Μην είστε ένας από αυτούς τους ανθρώπους.
Η γιαγιά μου είχε ένα απόσπασμα Winston Churchill που κρέμεται στο γραφείο της στο σπίτι της, το οποίο είπε: “Η επιτυχία αποτρέπει την αποτυχία σε αποτυχία χωρίς απώλεια ενθουσιασμού”.
Και πίστευε σθεναρά ότι τα καλά πράγματα δεν είναι εύκολα. “Η αληθινή δύναμη αποτελείται από αυτό που κάνετε στην τρίτη, τέταρτη και πέμπτη προσπάθεια”, μου είπε. Πάρτε αυτό στην καρδιά!
Ποτέ μην παραιτηθείτε από το ταξίδι σας. Ποτέ μην σταματήσετε να προσπαθείτε. Ποτέ μην πωλείτε ή να πωλείτε τον εαυτό σας σύντομο. Η ζωή είναι σκληρή, αλλά είστε πιο σκληροί. Το ταξίδι σας δεν υποτίθεται ότι είναι εύκολο, πρέπει να αξίζει τον κόπο. Το να μην αγωνίζεσαι ποτέ να μην μεγαλώνεις ποτέ. Δεν έχει σημασία τι συνέβη ή τι έχετε κάνει. Αυτό που έχει σημασία είναι αυτό που επιλέγετε να κάνετε από εδώ. Αποδεχτείτε τις περιστάσεις, μάθετε από αυτούς και κάντε ένα άλλο βήμα προς τα εμπρός.
3. Η γιαγιά μου πέρασε μεγάλο μέρος της ζωής της επικεντρώθηκε στο παρόν, εκτιμώντας τα μικρά πράγματα.
“Θυμηθείτε, δεν ξέρετε τι θα φέρει το μέλλον. Έτσι το καλύτερο στοίχημά σας για τη ζωή είναι να κάνετε την καλύτερη και πιο θετική χρήση του παρόντος”, δήλωσε η γιαγιά μου.
Το σύμπαν μας μιλάει πάντα – στέλνοντας μας μικρά μηνύματα, προκαλώντας συμπτώσεις και serendipitous events, υπενθυμίζοντας μας να σταματήσουμε, να κοιτάξουμε γύρω και να πιστεύουμε σε κάτι ιδιαίτερο, κάτι περισσότερο.
Αλλά αυτό το ξεχωριστό κάτι δεν είναι κάπου αλλού. Είναι σωστό πού βρίσκεστε.
Μερικές φορές πρέπει να σταματήσετε να ψάχνετε και απλά να είστε. Δεν λείπεις τίποτα αλλού. Λείπει μόνο την καλοσύνη μπροστά σας.
Επιτρέψτε μου να σας διαβεβαιώσω, θα μπορούσατε να τρέξετε γύρω προσπαθώντας να κάνετε τα πάντα και να ταξιδέψετε σε όλο τον κόσμο και πάντα να παραμείνετε συνδεδεμένοι και να εργάζεστε και να κάνετε πάρτι όλη τη νύχτα χωρίς ύπνο, αλλά δεν θα μπορούσατε ποτέ να τα κάνετε όλα. Θα λείπεις πάντα κάτι και έτσι θα φαίνεται πάντα σαν κάτι εκπληκτικό να συμβαίνει αλλού. Η εστίαση σε αυτό είναι προφανώς μάταιη.
Χαλαρώστε, εργάζεστε σκληρά και αναζητήστε περιπέτεια, αλλά το κάνετε με τα μάτια σας ανοιχτά και επικεντρώθηκαν στο σημερινό σας βήμα.
Έχετε τα πάντα τώρα. Το καλύτερο στη ζωή δεν είναι κάπου αλλού – είναι σωστό πού βρίσκεστε αυτή τη στιγμή. Παρατηρήστε το και κάντε το αξέχαστο.
4. Η γιαγιά μου είχε την ειρήνη του μυαλού που έρχεται με την αφήγηση.
Αυτό το σημείο είναι ένας τέλειος διάδοχος του προηγούμενου. Το να αφήνει να πάει δεν είναι να έχει τη δυνατότητα να ξεχάσει το παρελθόν, πρόκειται για τη σοφία να αγκαλιάσει το παρόν.
Η αλήθεια είναι ότι όσο περισσότερο μιλάτε γι ‘αυτό, συζητάτε, επανεξετάστε το, επαναλάβετε, αναλύστε το, να το παρακολουθείτε, να το παρακολουθείτε, να απαντήσετε σε αυτό, να το διαμαρτυρήσετε, να διαμαρτυρηθείτε για αυτό, να το αποκατασταθείτε, να το κλάψετε πάνω του
Ήρθε η ώρα να δεχτούμε ότι έχει τελειώσει! Είναι νεκρό! Έχει φύγει. Έχει τελειώσει. Ήρθε η ώρα να το θάψετε επειδή είναι βρωμίζει τη ζωή σας και κανείς δεν θέλει να είναι κοντά στο σάπιο πτώμα σας με κακές αναμνήσεις ή την αποσυντεθειμένη στάση σας. Γίνετε ο διευθυντής κηδείας της προηγούμενης ζωής σας και θάβετε αυτό το πράγμα μια για πάντα!
“Κάθε δύσκολη κατάσταση ζωής μπορεί να είναι μια δικαιολογία για την απελπισία ή μια ευκαιρία για ανάπτυξη, ανάλογα με το τι επιλέγετε να κάνετε με αυτό αυτή τη στιγμή”, μου είπε η γιαγιά μου. “Πρέπει να αφήσουμε τις ιδέες, τα αποτελέσματα και τις προσδοκίες που δεν μας εξυπηρετούν”.
Πάρτε παύση όταν πρέπει. Συνειδητοποιήστε ότι η κατοχή είναι γενναία, αλλά η αφήγηση και η κίνηση προς τα εμπρός είναι συχνά αυτό που μας κάνει ισχυρότερους και πιο ευτυχισμένους στο τέλος. Δώστε στον εαυτό σας αυτό το δώρο, ώστε να μπορείτε να μεγαλώσετε και να χαμογελάσετε ξανά, και πάλι. (Σημείωμα: Ο Άγγελος και εγώ συζητάμε με περισσότερες λεπτομέρειες στα κεφάλαια ευτυχίας και αντιξοότητας του «1.000 μικρά πράγματα χαρούμενοι, οι επιτυχημένοι άνθρωποι κάνουν διαφορετικά».)
5. Η γιαγιά μου ήταν καλά διαβασμένη και απίστευτα γενναιόδωρη με τη γνώση της.
Οι προσωπικοί ήρωες της γιαγιάς μου ήταν μορφωμένοι οραματιστές και ονειροπόλοι – εκείνοι οι όμορφοι άνθρωποι μεταξύ μας που επενδύουν στον εαυτό τους και στη συνέχεια χρησιμοποιούν αυτό που έμαθαν να κάνουν τον κόσμο ένα καλύτερο μέρος από ό, τι όταν το βρήκαν, είτε με μικροσκοπικούς τρόπους είτε τεράστιους. Μερικοί επιτυγχάνουν, μερικοί αποτυγχάνουν, τα περισσότερα έχουν μικτά αποτελέσματα, αλλά είναι η ίδια η προσπάθεια που είναι ηρωική, όπως το είδε. Κερδίστε ή χάστε, η γιαγιά μου θαύμαζε εκείνους που αγωνίζονται έξυπνα για το μεγαλύτερο καλό. Και δεν μπορούσα να συμφωνήσω περισσότερο με το συναίσθημά της.
Μην σταματήσετε να μαθαίνετε. Μην σταματήσετε να επενδύετε στον εαυτό σας. Μελέτη. Ανάγνωση. Καταβροχθίστε βιβλία. Συμμετέχετε με ανθρώπους, συμπεριλαμβανομένων εκείνων που σκέφτονται διαφορετικά. Κάντε ερωτήσεις. Ακούστε προσεκτικά. Και μην μεγαλώνετε μόνο στη γνώση. Γίνετε ένα άτομο που δίνει πίσω. Χρησιμοποιήστε αυτό που μαθαίνετε να κάνετε τη διαφορά.
Όπως είπε κάποτε ο Ralph Waldo Emerson, “ο σκοπός της ζωής δεν είναι απλώς ευτυχισμένος. Πρέπει να είναι χρήσιμος, να είσαι αξιότιμος, να είσαι συμπονετικός, να έχει κάποια διαφορά ότι έζησες και έζησες καλά”.
Σκέψεις κλεισίματος: Μια παραμόρφωση
Θέλω να σας αφήσω με μια παραφρασμένη έκδοση ενός ποιήματος από την Bessie Anderson Stanley που η γιαγιά μου έμενε στο πλάι του ψυγείου της όταν μεγάλωσα. Νομίζω ότι ενσωματώνει τέλεια το συνολικό μήνυμα αυτού του δοκίμιου και ο γενικός λόγος για τον οποίο η γιαγιά μου χαμογελούσε:
“Έχει επιτύχει επιτυχία που έχει ζήσει καλά, γέλασε συχνά και αγαπούσε πολύ.
Ο οποίος έχει απολαύσει την εμπιστοσύνη των καλών γυναικών, τον σεβασμό των καλών ανδρών και την αγάπη των παιδιών.
Που έχει γεμίσει την θέση της και ολοκλήρωσε το καθήκον της.
Ο οποίος ποτέ δεν είχε εκτίμηση της ομορφιάς της ζωής ή απέτυχε να την εκφράσει.
Ποιος έχει αφήσει τον κόσμο καλύτερα από ό, τι το βρήκε,
Είτε μια βελτιωμένη παπαρούνα, ένα τέλειο ποίημα, είτε μια διασωθεισμένη ψυχή.
Ο οποίος πάντα έψαχνε για το καλύτερο σε άλλους και τους έδωσε το καλύτερο που είχε.
Του οποίου η ζωή ήταν έμπνευση.
Του οποίου η μνήμη είναι η ευλογία. “
Τώρα είναι η σειρά σας…
Ο Άγγελος και εγώ θα ήθελα να σας ακούσουμε. Τα σχόλιά σας είναι σημαντικά για εμάς.
Παρακαλώ αφήστε μας ένα σχόλιο παρακάτω και ενημερώστε μας:
Ποιο σημείο που αναφέρθηκε παραπάνω αντηχεί μαζί σας σήμερα;
Επίσης, εάν δεν το έχετε κάνει ήδη, φροντίστε να εγγραφείτε στο δωρεάν ενημερωτικό δελτίο για να λάβετε νέα άρθρα όπως αυτό στα εισερχόμενά σας κάθε εβδομάδα.
