Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, η Dajiah Blackshear-Calloway, 34 ετών, άρχισε να παρατηρεί ότι οι τακτικοί πελάτες της δεν επισκέπτονταν το κομμωτήριο της τόσο συχνά όσο συνηθούσαν.
Το σαλόνι, στη Σμύρνη της Γεωργίας, φιλοξενεί δύο στυλίστες και προσφέρει δεκάδες υπηρεσίες που κυμαίνονται από 50 δολάρια φυσικά hairstyles έως $ 745 επεκτάσεις ταινιών.
Οι πιο δημοφιλείς υπηρεσίες της είναι $ 254 ραφές, όπου οι επεκτάσεις ανθρώπινων μαλλιών υφαίνονται σε πλεξούδες και $ 125 γρήγορα υφαντά, όπου ανθρώπινα ή συνθετικά μαλλιά είναι στυλ και στη συνέχεια κολλημένα σε ένα καπάκι αποθεμάτων.
Ωστόσο, οι τιμές των επεκτάσεων των μαλλιών και των κόλπων των μαλλιών που χρησιμοποιούνται για τη δημιουργία περούκες και υφαντά αυξήθηκαν εκθετικά, αφού ο Πρόεδρος Donald Trump επέβαλε μια σειρά από διαφορετικά τιμολόγια στην Κίνα και το Βιετνάμ, όπου κατασκευάζονται η πλειονότητα των προϊόντων μαύρης ομορφιάς.
Η τιμή ενός πακέτου μαλλιών που εισάγεται από το Βιετνάμ έχει φθάσει στα $ 290 από $ 190 από τον Μάιο. Ένα μπουκάλι κόλλα μαλλιών, που εισάγεται από την Κίνα, αυξήθηκε από $ 8 ένα μπουκάλι σε 14,99 δολάρια στο τοπικό κατάστημα ομορφιάς.
“Είμαστε επηρεασμένοι σε κάθε επίπεδο”, δήλωσε ο Blackshear-Calloway. «Που πρέπει να φάω αυτό το κόστος ή να περάσω αυτό το κόστος στους πελάτες μου, γεγονός που επηρεάζει τους προϋπολογισμούς τους και τις τσέπες τους».
Για να αποφευχθεί η αύξηση του κόστους, η Blackshear-Calloway ζητά από τους πελάτες της να φέρουν τα μαλλιά τους στα ραντεβού τους. Τώρα το σαλόνι της προσφέρει μια υπηρεσία γρήγορης ύφανσης χωρίς μαλλιά για $ 140, αλλά με τα μαλλιά η τιμή είναι $ 400, σύμφωνα με την ιστοσελίδα της.
Αγωνίζεται επίσης να πάρει προϊόντα από τότε που ο χονδρέμπορος της καθυστερεί τις αποστολές, καθώς τα τιμολόγια κυμαίνονται.
Η Kadidja Dosso, 30 ετών, ιδιοκτήτης της Dosso Beauty, η οποία πωλεί υποαλλεργικά μαλλιά πλεξούδας, καθώς και το κομμωτήριο Dosso στη Φιλαδέλφεια, αντιμετώπισε επίσης καθυστερημένες αποστολές στις εισαγωγές από την Κίνα.
Περίμενε πάνω από ένα μήνα για να πάρει τα 50.000 δολάρια αξίας της Κίνας που κατασκευάζονται τρίχες μέσω αεροσκάφους Air Freight στο αεροδρόμιο John F. Kennedy τον Ιούνιο, όταν ο πρόεδρος των ΗΠΑ Donald Trump ανακοίνωσε 145% τιμολόγια στη χώρα σχετικά με τη σύγχυση σχετικά με το τι πρέπει να ισχύει.
“Πρέπει να παρέχουμε περισσότερες λεπτομέρειες των προϊόντων – τα υλικά, τη χρήση του προϊόντος – για να καθαρίσουν τα έθιμα”, δήλωσε ο Dosso. “Μέρος του θέματος ήταν ότι η ίδια γλώσσα που χρησιμοποιήσαμε εδώ και χρόνια δεν ήταν αρκετά περιγραφική.”
Θέλει να αποφύγει την αύξηση των τιμών στα πακέτα των μαλλιών της, τα οποία συνήθως αγοράζουν τουλάχιστον πέντε κάθε φορά για να ολοκληρώσουν ένα χτένισμα.
Υψηλότερο κόστος
Τα τιμολόγια επηρεάζουν δυσανάλογα τους μαύρους ιδιοκτήτες επιχειρήσεων όπως το Blackshear-Calloway και το Dosso, δήλωσε ο Andre Perry, ανώτερος συνεργάτης στο ίδρυμα Brookings.
“Πολλοί μαύροι επιχειρηματίες ξεκίνησαν με λιγότερο πλούτο”, δήλωσε ο Perry. Είπε ότι το χάσμα πλούτου θέτει τους μαύρους επιχειρηματίες, ειδικά εκείνους που βρίσκονται σε επιχειρήσεις χαμηλού περιθωρίου, όπως καταναλωτικά αγαθά ή υπηρεσίες φροντίδας των μαλλιών, σε επισφαλείς οικονομικές θέσεις, καθώς τα τιμολόγια τρώνε στις κατώτατες γραμμές τους.
Η Sina Golara, βοηθός καθηγητή της διαχείρισης της αλυσίδας εφοδιασμού και των επιχειρήσεων στο κρατικό πανεπιστήμιο της Γεωργίας, δήλωσε ότι τα αυξανόμενα έξοδα λόγω των τιμολογίων είναι “σαν φόρος που επιβάλλετε στις επιχειρήσεις”.
“Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα μπορούσε να βαρύνει τον ξένο κατασκευαστή, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, θα έχει επίσης σημαντικό αντίκτυπο στους εγχώριους αγοραστές και καταναλωτές”, δήλωσε η Γκολάρα.
Ο Diann Valentine, 55 ετών, ιδρυτής της Slayyy Hair, θεώρησε πρώτα την επίδραση των τιμολογίων λίγο μετά το αρχικό τιμολόγιο 145% στην Κίνα και αντιμετώπισε ένα νομοσχέδιο 300.000 δολαρίων για να πάρει 26.000 μονάδες πλεγμένης τρίχας από το λιμάνι του Λος Άντζελες τον Μάιο.
“Για να χάσετε αυτά τα χρήματα σε αυτό το στάδιο ήταν καταστροφικό”, δήλωσε ο Valentine.
Από τότε, έχει αυξήσει την τιμή των πλεγμένων μαλλιών της και των πετρελαϊκών επεκτάσεων κατά 20%. Έβαλε επίσης τέσσερις υπαλλήλους και εργάζεται 16 ώρες ημέρες για να αντισταθμίσει τα δύο καταστήματα τροφοδοσίας ομορφιάς Glow+Flow στο Inglewood και Hawthorne της Καλιφόρνια.
Το Slayyy Hair παρέχει $ 8.49 μη τοξικά μαλλιά πλέξιμο και 35,99 δολάρια συνθετικά ponytails σε TJ Maxx και Marshalls, τα οποία έχουν αντισταθεί στις τιμές επαναδιαπραγμάτευσης ή τις προθεσμίες παράδοσης για να αντισταθμίσουν.
“Έτσι, ουσιαστικά, πληρώσαμε περισσότερα για τα Ponytails μας από τους TJ Maxx και Marshalls που τους πληρώνονται”, δήλωσε ο Valentine. Προσπαθεί επίσης να επαναδιαπραγματευτεί τις αυξήσεις των τιμών με το Target, όπου πωλεί σε τουλάχιστον 70 καταστήματα στη Καλιφόρνια, τη Νεβάδα και το Κολοράντο, είπε.
Οι TJ Maxx και Marshalls αρνήθηκαν ένα αίτημα Reuters για σχόλια.
Το πενήντα τοις εκατό των εμπορευμάτων προέρχεται από την Κίνα, δήλωσε ο Valentine και οι τιμές για συνθετικές περούκες, υφαντές ανθρώπινων μαλλιών, πλαστικούς κυλίνδρους μαλλιών, λαστιχένιες ζώνες, χτένες και βούρτσες που αποθηκεύουν τα ράφια της τείνουν στις θέσεις της ομορφιάς.
“Σκέφτηκα ότι ίσως θα δούμε μια αύξηση της κυκλοφορίας των ποδιών, επειδή θα υπήρχαν περισσότερα χτενίσματα DIY – περισσότερες γυναίκες που κάνουν τα μαλλιά τους στο σπίτι”, είπε. “Αλλά για τώρα, έχουμε δει μόνο μειωμένη κυκλοφορία ποδιών και επίσης μείωση της συχνότητας επισκέψεων από τους υπάρχοντες πελάτες μας”.
Αγωνιζόμενα σαλόνια
Ενώ οι πωλήσεις προϊόντων ομορφιάς είναι συνήθως ανθεκτικές κατά τη διάρκεια της οικονομικής ύφεσης, οι υπηρεσίες ομορφιάς θεωρούνται διακριτικές, δήλωσε ο Marley Brocker, ανώτερος αναλυτής της εταιρείας έρευνας αγοράς Ibisworld.
“Τα τιμολόγια για τις εισαγωγές αυτές πρόκειται να οδηγήσουν άμεσα σε υψηλότερο κόστος για τους παρόχους υπηρεσιών, είτε αγοράζουν απευθείας από κατασκευαστές στο εξωτερικό είτε αγοράζουν από χονδρεμπόρους στις ΗΠΑ”, ανέφερε.
Οι μαύροι καταναλωτές των ΗΠΑ δαπάνησαν περίπου 2,29 δισεκατομμύρια δολάρια για τα προϊόντα φροντίδας των μαλλιών το 2022, σύμφωνα με μελέτη Nielseniq από εκείνη τη χρονιά.
Αλλά οι υψηλότερες τιμές προκαλούν μερικές μαύρες γυναίκες να επισκέπτονται το σαλόνι λιγότερο συχνά. Η Deiara Frye, 27 ετών, του Raleigh της Βόρειας Καρολίνας, συνήθως προγραμματίζει ραντεβού για τα μαλλιά τουλάχιστον πέντε φορές το χρόνο, αλλά μέχρι στιγμής φέτος έχει περάσει μόνο μία φορά.
“Λόγω του κόστους όλων των αυξανόμενων με τα χρόνια, τείνω να παίρνω πλεξούδες λίγο πιο συχνά τώρα από τα ραφή ή να προσπαθήσω να διατηρήσω τα φυσικά μου μαλλιά”, ανέφερε. Βλέπει επίσης τις τιμές για τα φυσικά προϊόντα της, όπως η υγρασία Shea της Unilever και η Parcter & Gamble’s Pantene ανεβαίνουν.
Λιγότερες επισκέψεις επηρεάζουν τα σαλόνια και τα καταστήματα ομορφιάς.
Μέχρι νωρίτερα αυτό το έτος, η Dionne Maxwell πωλούσε περούκες, πλέξιμο μαλλιών, σαμπουάν και κλιματιστικά από το κατάστημα μίνι ομορφιάς στο Ντάλας της Γεωργίας, που βρίσκεται 33 μίλια έξω από την Ατλάντα. Αλλά το έκλεισε αφού άρχισε να χάνει την κυκλοφορία των ποδιών τον Μάιο και μετακόμισε τις επιχειρήσεις στο σπίτι της.
Τώρα βασίζεται σε παραγγελίες που τοποθετούνται μέσω της Uber Eats, του Tiktok Shop και της Walmart.com για να διατηρήσουν τις επιχειρήσεις της, αλλά ακόμη και οι πωλήσεις έχουν επιβραδυνθεί σημαντικά, είπε.
“Δεν έχουμε τα χρήματα για τη διαφήμιση, επειδή δεν έρχονται αρκετά έσοδα για να διαφημιστούν”, δήλωσε ο Maxwell.
Τα τιμολόγια έχουν αυξήσει την τιμή χονδρικής της Maxwell για τα μαλλιά που κατασκευάζονται από την Κίνα κατά 50 σεντς ανά πακέτο, είπε, και τώρα υποχρεούται να αγοράσει περισσότερα μαλλιά στις χονδρικές παραγγελίες της.
Είπε ότι αγωνίστηκε να διαπραγματευτεί καλύτερες τιμές με τους χονδρεμπόρους των μαλλιών της, οι οποίοι απαιτούν από αυτήν να παραγγείλει περισσότερες μονάδες εμπορευμάτων με υψηλότερο κόστος.
Ο χονδρέμπορος της ζητά να αγοράσει 110 πακέτα μαλλιών ανά παραγγελία, όταν ήταν στο παρελθόν σε θέση να αγοράσει 30 πακέτα κάθε φορά, είπε.
“Για τους τελευταίους δύο μήνες, καταβάλλουμε βασικά τους λογαριασμούς μας από την τσέπη, επειδή δεν είχαμε πραγματικά τίποτα να έρθει”, δήλωσε ο Maxwell.
-από την Arriana McLymore, τον Jayla Whitfield-Anderson και τον Julio-Cesar Chavez
