Το απόλυτο hack παραγωγικότητας λέει όχι.
Το να μην κάνεις κάτι θα είναι πάντα ταχύτερο από το να το κάνεις. Αυτή η δήλωση μου θυμίζει τον παλιό προγραμματισμό υπολογιστών λέγοντας: “Θυμηθείτε ότι δεν υπάρχει κώδικας ταχύτερος από κανέναν κωδικό.” 1
Η ίδια φιλοσοφία ισχύει σε άλλους τομείς της ζωής. Για παράδειγμα, δεν υπάρχει συνάντηση που να πηγαίνει γρηγορότερα από το να μην έχει καθόλου συνάντηση.
Αυτό δεν σημαίνει ότι δεν πρέπει ποτέ να παρευρεθείτε σε άλλη συνάντηση, αλλά η αλήθεια είναι ότι λέμε ναι σε πολλά πράγματα που δεν θέλουμε πραγματικά να κάνουμε. Υπάρχουν πολλές συναντήσεις που δεν χρειάζεται να πραγματοποιηθούν. Υπάρχει ένας πολύ γραπτός κώδικας που θα μπορούσε να διαγραφεί.
Πόσο συχνά σας ζητούν οι άνθρωποι να κάνετε κάτι και απλά απαντάτε, “σίγουρα πράγμα”. Τρεις μέρες αργότερα, είστε συγκλονισμένοι από το πόσο είναι στη λίστα των υποχρεώσεών σας. Είμαστε απογοητευμένοι από τις υποχρεώσεις μας, παρόλο που ήμασταν αυτοί που τους είπαν ναι σε πρώτη θέση. 2
Αξίζει να ρωτήσετε αν τα πράγματα είναι απαραίτητα. Πολλοί από αυτούς δεν είναι, και ένα απλό “όχι” θα είναι πιο παραγωγικό από ό, τι λειτουργεί το πιο αποτελεσματικό άτομο μπορεί να συγκεντρώσει.
Αλλά αν τα οφέλη από το να λέμε όχι είναι τόσο προφανή, τότε γιατί λέμε ναι τόσο συχνά;
Γιατί λέμε ναι
Συμφωνούμε με πολλά αιτήματα όχι επειδή θέλουμε να τα κάνουμε, αλλά επειδή δεν θέλουμε να θεωρούμε αγενής, αλαζονική ή άχρηστη. Συχνά, πρέπει να εξετάσετε το ενδεχόμενο να πείτε όχι σε κάποιον που θα αλληλεπιδράσετε ξανά στο μέλλον-ο συνεργάτης σας, ο σύζυγός σας, η οικογένειά σας και οι φίλοι σας. 3
Το να λέμε όχι σε αυτούς τους ανθρώπους μπορεί να είναι ιδιαίτερα δύσκολο γιατί τους αρέσουν και θέλουμε να τους υποστηρίξουμε. (Για να μην αναφέρουμε, συχνά χρειαζόμαστε τη βοήθειά τους.) Η συνεργασία με τους άλλους είναι ένα σημαντικό στοιχείο της ζωής. Η σκέψη του να τεντωθεί η σχέση υπερβαίνει τη δέσμευση του χρόνου και της ενέργειας μας.
Για το λόγο αυτό, μπορεί να είναι χρήσιμο να είστε ευγενικοί στην απάντησή σας. Κάνετε ό, τι ευνοεί μπορείτε, και να είστε θερμά και άμεσα όταν πρέπει να πείτε όχι.
Αλλά ακόμα και μετά την καταγραφή αυτών των κοινωνικών εκτιμήσεων, πολλοί από εμάς εξακολουθούν να κάνουν μια κακή δουλειά να διαχειρίζονται το εμπόδιο μεταξύ ΝΑΙ και ΟΧΙ. Βρισκόμαστε υπερβολικά δεσμευμένοι σε πράγματα που δεν βελτιώνουν ή υποστηρίζουν με νόημα τους γύρω μας και σίγουρα δεν βελτιώνουν τη ζωή μας.
Ίσως ένα ζήτημα είναι πώς σκεφτόμαστε το νόημα του ναι και όχι.
Η διαφορά μεταξύ ναι και όχι
Οι λέξεις “ναι” και “όχι” χρησιμοποιούνται σε σύγκριση μεταξύ τους τόσο συχνά που αισθάνεται σαν να φέρουν ίσο βάρος σε συνομιλία. Στην πραγματικότητα, δεν είναι μόνο αντίθετα στο νόημα, αλλά εντελώς διαφορετικά μεγέθη στη δέσμευση.
Όταν λέτε όχι, λέτε μόνο όχι ένας επιλογή. Όταν λέτε ναι, λέτε όχι κάθε άλλο επιλογή.
Μου αρέσει το πώς το έθεσε ο οικονομολόγος Tim Harford, “Κάθε φορά που λέμε ναι σε ένα αίτημα, λέμε επίσης όχι σε τίποτα άλλο που θα μπορούσαμε να ολοκληρώσουμε με το χρόνο”.4 Μόλις έχετε δεσμευτεί σε κάτι, έχετε ήδη αποφασίσει πώς θα δαπανηθεί αυτό το μελλοντικό χρονικό διάστημα.
Με άλλα λόγια, λέγοντας ότι δεν σας εξοικονομεί χρόνο στο μέλλον. Το να λέτε ναι σας κοστίζει χρόνο στο μέλλον. ΟΧΙ είναι μια μορφή πίστωσης χρόνου. Διατηρείτε τη δυνατότητα να περάσετε το μελλοντικό σας χρόνο, ωστόσο θέλετε. Ναι είναι μια μορφή χρέους χρόνου. Πρέπει να επιστρέψετε τη δέσμευσή σας σε κάποιο σημείο.
ΟΧΙ είναι απόφαση. Ναι είναι ευθύνη.
Ο ρόλος του όχι
Το να λέμε όχι μερικές φορές θεωρείται πολυτέλεια που μόνο όσοι βρίσκονται στην εξουσία μπορούν να αντέξουν οικονομικά. Και είναι αλήθεια: η απόσυρση των ευκαιριών είναι ευκολότερη όταν μπορείτε να επιστρέψετε στο δίχτυ ασφαλείας που παρέχεται από την εξουσία, τα χρήματα και την εξουσία. Αλλά είναι επίσης αλήθεια ότι η λέξη NO δεν είναι απλώς ένα προνόμιο που προορίζεται για τους επιτυχημένους μεταξύ μας. Είναι επίσης μια στρατηγική που μπορεί να σας βοηθήσει γίνομαι επιτυχής.
Το να λέτε όχι είναι μια σημαντική ικανότητα να αναπτύξετε σε οποιοδήποτε στάδιο της καριέρας σας, επειδή διατηρεί το σημαντικότερο πλεονέκτημα στη ζωή: ο χρόνος σας. Όπως το έθεσε ο επενδυτής Pedro Sorrentino, “Αν δεν φυλάξετε το χρόνο σας, οι άνθρωποι θα το κλέψουν από εσάς”. 5
Πρέπει να πείτε όχι σε ό, τι δεν σας οδηγεί προς τους στόχους σας. Πρέπει να πείτε όχι σε περισπασμούς. Όπως μου είπε ένας αναγνώστης, “Αν διευρύνετε τον ορισμό για το πώς εφαρμόζετε όχι, είναι στην πραγματικότητα το μόνο παραγωγικότητα Hack (όπως τελικά λέτε όχι σε οποιαδήποτε απόσπαση της προσοχής για να είστε παραγωγικοί). “
Κανείς δεν ενσωμάτωσε αυτή την ιδέα καλύτερα από τον Steve Jobs, ο οποίος είπε: “Οι άνθρωποι πιστεύουν ότι η εστίαση σημαίνει να λέμε ναι στο πράγμα που πρέπει να επικεντρωθούμε, αλλά αυτό δεν σημαίνει καθόλου, αυτό σημαίνει να λέμε όχι στις εκατό άλλες καλές ιδέες που υπάρχουν. 6
Υπάρχει μια σημαντική ισορροπία για να χτυπήσετε εδώ. Λέγοντας όχι δεν σημαίνει ότι δεν θα κάνετε ποτέ τίποτα ενδιαφέρον ή καινοτόμο ή αυθόρμητο. Απλώς σημαίνει ότι λέτε ναι με επικεντρωμένο τρόπο. Μόλις χτυπήσετε τις περισπασμούς, μπορεί να έχει νόημα να πείτε ναι σε κάθε ευκαιρία που θα μπορούσε ενδεχομένως να σας μετακινήσει προς τη σωστή κατεύθυνση. Μπορεί να χρειαστεί να δοκιμάσετε πολλά πράγματα για να ανακαλύψετε τι λειτουργεί και τι σας αρέσει. Αυτή η περίοδος εξερεύνησης μπορεί να είναι ιδιαίτερα σημαντική στην αρχή ενός έργου, εργασίας ή καριέρας.
Αναβάθμιση του όχι
Με την πάροδο του χρόνου, καθώς συνεχίζετε να βελτιώνετε και να επιτύχετε, η στρατηγική σας πρέπει να αλλάξει.
Το κόστος ευκαιρίας του χρόνου σας αυξάνεται καθώς γίνετε πιο επιτυχημένοι. Αρχικά, απλά εξαλείφετε τις προφανείς περισπασμούς και εξερευνήστε τα υπόλοιπα. Καθώς οι δεξιότητές σας βελτιώνονται και μαθαίνετε να διαχωρίζετε τι λειτουργεί από αυτό που δεν όχι, πρέπει να αυξήσετε συνεχώς το κατώφλι σας για να πείτε ναι.
Πρέπει ακόμα να πείτε όχι σε περισπασμούς, αλλά πρέπει επίσης να μάθετε να μην λέτε όχι σε ευκαιρίες που ήταν προηγουμένως καλές χρήσεις του χρόνου, ώστε να μπορείτε να κάνετε χώρο για εξαιρετικές χρήσεις του χρόνου. Είναι ένα καλό πρόβλημα να έχουμε, αλλά μπορεί να είναι μια δύσκολη ικανότητα να κυριαρχήσει.
Με άλλα λόγια, πρέπει να αναβαθμίσετε το “NO” σας με την πάροδο του χρόνου.
Η αναβάθμιση του όχι σας δεν σημαίνει ότι δεν θα πείτε ποτέ ναι. Σημαίνει απλώς ότι έχετε προεπιλεγεί να πείτε όχι και μόνο να πείτε ναι όταν πραγματικά έχει νόημα. Για να παραθέσω τον επενδυτή Brent Beshore, “Το λέγοντας όχι είναι τόσο ισχυρό γιατί διατηρεί την ευκαιρία να πει ναι”. 7
Η γενική τάση φαίνεται να είναι κάτι τέτοιο: αν μπορείτε να μάθετε να μην λέτε σε κακές περισπασμούς, τότε τελικά θα κερδίσετε το δικαίωμα να πείτε όχι σε καλές ευκαιρίες.
Πώς να πείτε όχι
Οι περισσότεροι από εμάς είναι πιθανώς πολύ γρήγοροι να πούμε ναι και πολύ αργά για να πούμε όχι. Αξίζει να αναρωτηθείτε πού πέφτετε σε αυτό το φάσμα.
Εάν έχετε πρόβλημα να πείτε όχι, μπορείτε να βρείτε την ακόλουθη στρατηγική Προτάθηκε από τον Tim Harfordο βρετανός οικονομολόγος που ανέφερα προηγουμένως, για να είμαι χρήσιμος. Γράφει: “Ένα τέχνασμα είναι να ρωτήσω,” Αν έπρεπε να το κάνω αυτό σήμερα, θα συμφωνούσα με αυτό; ” Δεν είναι κακός κανόνας, αφού οποιαδήποτε μελλοντική δέσμευση, ανεξάρτητα από το πόσο μακριά θα μπορούσε να είναι, τελικά θα γίνει ένα επικείμενο πρόβλημα. ” 8
Εάν μια ευκαιρία είναι αρκετά συναρπαστική για να ρίξετε ό, τι κάνετε τώρα, τότε είναι ένα ναι. Εάν δεν είναι, τότε ίσως πρέπει να σκεφτείτε δύο φορές.
Αυτό είναι παρόμοιο με τη γνωστή μέθοδο “κόλαση ναι ή όχι” από τον Derek Sivers. Αν κάποιος σας ζητήσει να κάνετε κάτι και η πρώτη σας αντίδραση είναι “κόλαση ναι!”, Τότε το κάνετε. Εάν δεν σας ενθουσιάζει, τότε πείτε όχι. 9
Είναι αδύνατο να θυμάστε να αναρωτηθείτε με αυτές τις ερωτήσεις κάθε φορά που αντιμετωπίζετε μια απόφαση, αλλά εξακολουθεί να είναι μια χρήσιμη άσκηση για επανεξέταση από καιρό σε καιρό. Το να λέμε ότι δεν μπορεί να είναι δύσκολο, αλλά είναι συχνά ευκολότερο από την εναλλακτική λύση. Όπως επεσήμανε ο συγγραφέας Mike Dariano, “Είναι ευκολότερο να αποφύγετε τις δεσμεύσεις από το να βγείτε από τις δεσμεύσεις. Το να μην σας κρατάει προς το ευκολότερο τέλος αυτού του φάσματος”. 10
Αυτό που είναι αλήθεια για την υγεία ισχύει επίσης για την παραγωγικότητα: μια ουγκιά πρόληψης αξίζει μια κιλό θεραπείας.
Η δύναμη του όχι
Περισσότερες προσπάθειες χάνεται κάνοντας πράγματα που δεν έχουν σημασία από ό, τι σπαταλάται κάνοντας τα πράγματα αναποτελεσματικά. Και αν συμβαίνει αυτό, η εξάλειψη είναι μια πιο χρήσιμη ικανότητα από τη βελτιστοποίηση.
Υπενθυμίζω το διάσημο απόσπασμα του Peter Drucker, “Δεν υπάρχει τίποτα τόσο άχρηστο όσο κάνει αποτελεσματικά αυτό που δεν πρέπει να γίνει καθόλου”.
