Οι οικογενειακές επιχειρήσεις είναι συχνά κατασκευασμένες από χρόνια σκληρής δουλειάς και οι αξίες που μεταφέρονται από τους αρχικούς ιδρυτές. Αλλά καθώς οι καιροί αλλάζουν και η επόμενη γενιά μπαίνει, υπάρχει συχνά μια μεγάλη ερώτηση στο τραπέζι: πώς μετακινείτε την επιχείρηση προς τα εμπρός στην τρέχουσα εποχή χωρίς να χάσετε αυτό που το έκανε ξεχωριστό στην πρώτη θέση;
Ίσως τα παιδιά θέλουν να ενημερώσουν το branding, να μετατοπίσουν την εστίαση της εταιρείας ή να ξανασκεφτούν την καθημερινή εκτέλεση. Αυτές οι αλλαγές μπορούν μερικές φορές να συγκρουστούν με το αρχικό όραμα, αλλά και να φέρουν νέα ενέργεια και ανάπτυξη. Λοιπόν, ποιο είναι το μυστικό για να βρείτε το γλυκό σημείο μεταξύ της τιμής του παρελθόντος και της αγκαλιάς του μέλλοντος;
Πιάσαμε τρεις οικογενειακές επιχειρήσεις από όλο τον κόσμο που κάνουν ακριβώς αυτό-καθένα με τον δικό τους τρόπο. Οι ιστορίες τους προσφέρουν διορατικότητα και στρατηγικές για το πώς να εξελίσσονται χωρίς να χάσετε την όψη από πού προέρχεστε.
Οι οικογενειακές κληρονομιές
Στο επίκεντρο οποιασδήποτε οικογενειακής επιχείρησης είναι η κληρονομιά που άφησε εκείνοι που την ξεκίνησαν – τις αξίες, το όραμα και τον χαρακτήρα που την έχουν διαμορφώσει με την πάροδο του χρόνου. Για πολλούς, αυτή η κληρονομιά είναι ένα σήμα τιμής που φέρουν με βαθιά υπερηφάνεια και μια ισχυρή αίσθηση ευθύνης.
Αυτό ισχύει σίγουρα για την οικογένεια Michel. Η ιστορία της φιλοξενίας τους χρονολογείται από το 1899, όταν ο Matthias και ο Great-Grandents του Lars Michel δημιούργησαν το The Ξενοδοχείο Glacier Garden στο Grindelwald, Ελβετία. Περνούσε μέσα από τις γενιές, το ξενοδοχείο έχει γίνει ένα τοπικό ίδρυμα που εξακολουθεί να τρέχει με αγάπη από τους γονείς τους, Gaby και Gery Michel. “Βασικά περάσαμε την παιδική μας ηλικία μέσα και γύρω από το ξενοδοχείο”, λέει ο Matthias. «Είναι το σπίτι μας όσο είναι η δουλειά μας».
Το 2022, οι αδελφοί πήραν το δικό τους άλμα στην ιδιοκτησία του ξενοδοχείου, ανοίγοντας ξανά το ξενοδοχείο Fiescherblick ακριβώς δίπλα. Αρχικά χτίστηκε το 1904, το κτίριο είχε εγκαταλειφθεί εδώ και χρόνια μετά από οικονομικό πρόβλημα και μισή τελειωμένη ανακαίνιση.
Όταν ήρθε η ευκαιρία να το επαναφέρουν στη ζωή, πήδησαν σε αυτό. Παρά το γεγονός ότι είναι ξεχωριστό εμπορικό σήμα, λειτουργεί υπό την ίδια εταιρεία, το Hotel Gletschergarten AG, αλλά προσφέρει μια σύγχρονη εμπειρία που επηρεάζεται από σκανδιναβικά διαφορετικά από την παραδοσιακή ελβετική φιλοξενία της ιδιοκτησίας των γονιών τους.
Ακριβώς πέρα από τα σύνορα της Ιταλίας, μια άλλη οικογενειακή επιχείρηση έχει πετάξει προς τα εμπρός (λογοπαίγνιο που προορίζεται) για δεκαετίες. Εμπειρία! Περιηγήσεις ποδηλάτων ιδρύθηκε το 1972 από τους Rick και Paola Malpezzi, όταν ξεκίνησαν το πρώτο τους ταξίδι με ποδήλατο μέσω της Ιταλίας από την PISA στο Forlì.
Αυτό που ξεκίνησε με τέσσερα ταξίδια στην Ιταλία αναπτύχθηκε γρήγορα σε μια πολύ μεγαλύτερη περιπέτεια, επεκτείνοντας σε ξεναγήσεις και αυτο-καθοδηγούμενες περιηγήσεις σε όλη την Ευρώπη και τη Νότια Αμερική, με έμφαση στις βυθιστικές πολιτιστικές εμπειρίες. Το 2008, οι κόρες Maria Elena Malpezzi και η Monica Malpezzi-Price, που μεγάλωσαν περιτριγυρισμένα από ποδήλατα και χάρτες, ανέλαβαν την επιχείρηση, φέρνοντας τη δική τους προοπτική ενώ παραμένουν αληθινές στις ρίζες της εταιρείας.
Και τέλος, στο Σικάγο, το εικονικό ιταλικό εστιατόριο Gene & Georgetti είναι τώρα στα χέρια της τρίτης γενιάς της, Michelle Durpetti και του συζύγου της, Collin Pierson. Το εστιατόριο ιδρύθηκε το 1941 από τον ιταλικό μετανάστη Gene Michelotti και τον συνεργάτη του Alfredo “Georgetti” Federighi και έγινε γρήγορα ένα ίδρυμα του Σικάγου, γνωστό για το κλασικό ιταλικό ναύλο και τη ζεστή φιλοξενία της Τοσκάνης.
Μετά το πέρασμα του Gene το 1989, τα ηνία μεταβιβάστηκαν στον γαμπρό του Tony Durpetti, ο οποίος ήταν βαθιά αφοσιωμένος στη διατήρηση της κληρονομιάς του εστιατορίου. Αλλά όταν η υγεία του Tony άρχισε να μειώνεται, η κόρη του Michelle ενισχύθηκε, αναλαμβάνοντας το χώρο και την εξέλιξη του στυλ ηγεσίας του.
Το κλειδί για την πλοήγηση στην αλλαγή
Όταν μια νεότερη γενιά αναλαμβάνει μια οικογενειακή επιχείρηση, η αλλαγή είναι αναπόφευκτη και η πλοήγηση απαιτεί ανοικτές, ενσυναισθητικές συνομιλίες και αμοιβαία εμπιστοσύνη για να διατηρήσει την ισορροπία μεταξύ προόδου και παράδοσης.
Για τους αδελφούς Michel, η οικογένεια παραμένει στον πυρήνα και των δύο επιχειρήσεων, παρόλο που είναι διαφορετικές οντότητες. Οι γονείς τους εξακολουθούν να εμπλέκονται ενεργά, ιδιαίτερα η μητέρα τους, την οποία ο Matthias αναφέρεται ως το “μεγάλο αφεντικό”. Αλλά τους δίνεται περιθώριο για να οδηγήσουν, να κάνουν το δικό τους πράγμα και ακόμη και να αποτύχουν κατά καιρούς.
Ο Matthias λέει ότι η εμπιστοσύνη των γονιών τους είναι εξαιρετικά πολύτιμη. “Έχουμε μια πολύ στενή σχέση και μιλάμε για τα πάντα, είτε για το μεσημεριανό γεύμα, δίνοντας ο ένας τον άλλον μια γρήγορη κλήση για να θέσουμε μια ερώτηση (ή για μια) γνώμη, είτε όταν πηγαίνουμε για ένα οικογενειακό ταξίδι”, λέει. “Η εμπειρία και η τεχνογνωσία τους είναι ένα μεγάλο θεμέλιο που μπορούμε να αξιοποιήσουμε με νέες καινοτόμες ιδέες”.
Ο πατέρας του Durpetti παρέμεινε εμπλεκόμενος στην επιχείρηση και πέρασε τα τελευταία χρόνια πριν από το πέρασμα του, εστιάζοντας στον προγραμματισμό της κληρονομιάς για να εξασφαλίσει μια απρόσκοπτη και ασφαλή μετάβαση της ηγεσίας. “Επιτρέπει στο κοινό να πιστέψει ότι ήταν ακόμα στο τιμόνι για να μου δώσει χώρο για να μάθει, να μεγαλώσει και να οδηγήσει με σιγουριά”, σημειώνει. “Ήταν ένα από τα μεγαλύτερα δώρα που μου έδωσε ποτέ – και ένα που δεν θα ξεχάσω ποτέ.”
Η μητέρα του Durpetti εξακολουθεί να είναι μέρος της επιχείρησης που ξεκίνησε ο πατέρας της πριν από 85 χρόνια και μαζί οι δύο γυναίκες έχουν μετατρέψει το εμπορικό σήμα σε μια επιχειρηματική επιχείρηση 100% και πρόσφατα χαιρέτισαν τον πρώτο γυναικείο σεφ τους.
Εξισορρόπηση της παράδοσης με καινοτομία
Στον πυρήνα της, η επιτυχία της εξελισσόμενης αυτοκρατορίας φιλοξενίας της οικογένειας Michel βρίσκεται σε μια κοινή αγάπη για το Grindelwald. “Αυτό είναι το σπίτι μας -guests έρχονται και μας επισκέπτονται και έχουμε την ευθύνη να τους κάνουμε να αισθάνονται ευπρόσδεκτοι και να τους επιτρέψουν να βιώσουν το χωριό μας, τη φυσική ομορφιά, τα προϊόντα, την ιστορία, τον πολιτισμό και τις παραδόσεις”, λέει ο Matthias. Αυτή η αίσθηση του τόπου συνεχίζει να οδηγεί το όραμά τους όχι μόνο για ξενοδοχεία, αλλά και για νέες επιχειρήσεις.
Εν τω μεταξύ, η Durpetti δεσμεύεται να διατηρήσει τον πυρήνα της Gene & Georgetti άθικτη φιλοξενία, εξαιρετικά τρόφιμα και σημαντικές συνδέσεις – αλλά ο τρόπος με τον οποίο παραδίδονται αυτές οι αξίες έχει εξελιχθεί υπό την ηγεσία της.
Η επιχείρηση έχει επεκταθεί με μια ανανεωμένη λίστα κρασιών (συμπεριλαμβανομένων των κρασιών από την πατρίδα της οικογένειας της Lucca, Ιταλίας) και μια πλατφόρμα ηλεκτρονικού εμπορίου που προσφέρει κουτιά μπριζόλας για την ανύψωση της βιωματικής φύσης της μάρκας. “Ο μπαμπάς μου είπε,” οδηγήστε την επιχείρησή σας ή να ξεδιπλώσετε “και το πιστεύω ότι”, σημειώνει ο Durpetti. “Αλλά πάντα είπε,” το σωστό είδος επιχείρησης είναι καλύτερο από οποιαδήποτε “τώρα” επιχείρηση “και αυτό είναι επίσης κάτι που βαθμονομεί την πυξίδα που χρησιμοποιούμε σε όλες τις αποφάσεις”.
Εμπειρία! Πήρε μια παρόμοια προσέγγιση για την ανάπτυξη των προσφορών της τόσο σε ποικιλία όσο και σε πεδίο εφαρμογής, βασιζόμενη στην ίδρυση των κλασικών ευρωπαϊκών περιηγήσεων. Κάτω από την ηγεσία των αδελφών, πρόσθεσαν νέους προορισμούς και σαφώς καθορισμένα στυλ περιοδεία. Σε αντίθεση με άλλες εταιρείες περιήγησης ποδηλάτων, προσφέρουν πολλαπλές ξεχωριστές προσφορές που τρέχουν μερικές φορές το χρόνο και όχι απλώς συνεχώς επαναλαμβανόμενες δρομολόγια.
Μία από τις σημαντικότερες μετατοπίσεις ήταν η αυξανόμενη δημοτικότητα των ηλεκτρονικών ποδών. “Δεν μπορούσαμε να αγνοήσουμε τα ηλεκτρονικά ποδήλατα, και όμως δεν θέλαμε να δημιουργήσουμε μια ξεχωριστή σειρά προϊόντων, οπότε τα ενσωματώσαμε στις περιηγήσεις μας, επειδή γνωρίζαμε ότι το βασικό μας προϊόν ήταν ακόμα ελκυστικό”, λέει η Maria Elena. Αυτή η προσέγγιση συνεχίζει να προσελκύει μια πιστή βάση των ποδηλάτων που επιστρέφουν, επιτρέποντάς τους να αναπτυχθούν σχεδόν επτά φορές σε μέγεθος, με έδρα στις ΗΠΑ και μια αδελφή εταιρεία στην Ιταλία, από το 2008.
Στο τέλος της ημέρας, η εξέλιξη μιας οικογενειακής επιχείρησης δεν είναι εύκολη. Πρόκειται για τη λήψη όσων δημιουργήθηκε με αγάπη και αφοσίωση και επιτρέποντάς του να μεγαλώσει, να μεταμορφωθεί και να ευδοκιμήσει σε έναν μεταβαλλόμενο κόσμο. Διατηρώντας τις βασικές αξίες που έκαναν την επιχείρηση επιτυχημένη, ενώ βρίσκουν τρόπους εκσυγχρονισμού, οι επιχειρήσεις γενεών μπορούν να παραμείνουν σχετικές και επιτυχημένες για τα επόμενα χρόνια.
Και, όπως το θέτει η Μαρία Έλενα, “Μερικές φορές, τα πράγματα που φαίνονται σαν να μην αλλάζουν είναι εντάξει για να αφήσουν να φύγουν – γιατί δεν χρειάζεται να συνεχίσετε να κάνετε τα πράγματα με τον τρόπο που τα κάνατε πάντα μόνο επειδή”.
Αυτό το άρθρο εμφανίστηκε αρχικά στο τεύχος Ιουλίου/Αυγούστου 2025 του Επιτυχία+ ψηφιακό περιοδικό. Φωτογραφία ευγενική προσφορά της Daria Sophie Visuals.
