Η αμηχανία εκκίνησης αναζήτησης AI έχει προσφέρει μια ανεπιθύμητη προσφορά για την αγορά του προγράμματος περιήγησης Chrome της Google για 34,5 δισεκατομμύρια δολάρια, Το περιοδικό Wall Street Journal εκθέσεις.
Η προσφορά έρχεται καθώς το Υπουργείο Δικαιοσύνης ζήτησε από έναν ομοσπονδιακό δικαστή να απαιτήσει από την Google να πουλήσει το Chrome για να τερματίσει μια συνεχιζόμενη υπόθεση αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας. Αλλά είναι αμφισβητήσιμο ότι μια εκκίνηση αξίας στο ήμισυ αυτού του ποσού σε χαρτί (18 δισεκατομμύρια δολάρια) μπορεί να αντέξει να αγοράσει Chrome? Και η Google, φυσικά, σχεδόν σίγουρα δεν έχει καμία πρόθεση να το πουλήσει – τουλάχιστον όχι ακόμα. (Η Google δεν απάντησε αμέσως σε ένα αίτημα για σχόλια.)
Ένα ομοσπονδιακό δικαστήριο στην Ουάσινγκτον, DC, αποφάσισε πέρυσι Ότι η Google κατέχει μονοπώλιο στις αγορές αναζήτησης και διαφήμισης στο Διαδίκτυο και τώρα εξετάζει ένα τμήμα δικαιοσύνης να ζητήσει από τον γίγαντα αναζήτησης να πωλεί το πρόγραμμα περιήγησης Chrome. Η Google κάλεσε την πρόταση DOJ “άγρια υπερβολική” και μέρος μιας “ριζοσπαστικής παρεμβατικής ατζέντας” (γλώσσα που θα μπορούσε να τραβήξει κάποια αρνητική προσοχή από τη διοίκηση του Trump).
Η αμηχανία κατέθεσε στην ίδια περίπτωση την περασμένη άνοιξη, οπότε εξέφρασε την επιθυμία να αγοράσει το Chrome. Η Openai κατέθεσε επίσης και ο οδηγός προϊόντων ChatGPT, Nick Turley, κατέθεσε ότι η εταιρεία του θα ενδιαφέρεται να αγοράσει το Chrome εάν το δικαστήριο απαιτούσε από την Google να πουλήσει.
Πράγματι, η ιδιοκτησία του προγράμματος περιήγησης Chrome θα ήταν αμέσως καταπληκτική αμηχανία από το να είναι μια μακρά βολή για να κερδίσει, να τοποθετήσει ή να εμφανιστεί στους πολέμους αναζήτησης στο διαδίκτυο, να είναι ένας πραγματικός υποψήφιος.
Θεωρητικά, η αμηχανία θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει το πρόγραμμα περιήγησης Chrome με τον ίδιο τρόπο που κάνει η Google-ως μια ευρέως δημοφιλής μπροστινή πόρτα στη μηχανή αναζήτησης AI.
«Ένα έξυπνο παιχνίδι δημοσιότητας»
Με το Chrome, η Google συγχέει τις ιδέες της περιήγησης στο Web και της αναζήτησης ιστού σε ένα πράγμα που θα μπορούσε να γίνει σε ένα μέρος.
Το Chrome άλλαξε τη διεύθυνση URL του προγράμματος περιήγησης για να λειτουργήσει και ως γραμμή αναζήτησης (το “omnibox”, όπως ονομάζεται). Ένα τεράστιο μέρος των αναζητήσεων Google προέρχεται από το Chrome και η Google κάνει το μερίδιο του λιονταριού από τα έσοδά της από την εμφάνιση διαφημίσεων γύρω από τα αποτελέσματα αναζήτησης. Η Google μπορεί να τοποθετήσει διαφημίσεις πιο αποτελεσματικά λόγω της πρόσβασής της σε όλα τα είδη συμπεριφοράς περιήγησης χρήστη στο Chrome.
Η προσφορά της Perplexity είναι πολύ πιθανό κάτι λιγότερο από ένα σοβαρό στρατηγικό gambit.
“Πρόκειται για ένα έξυπνο παιχνίδι δημοσιότητας από την εκκίνηση, αλλά κανείς δεν πρέπει να πάρει αυτό το κόλπο σοβαρά”, λέει ο Neil Chilson, πρώην επικεφαλής τεχνολόγος στην Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου και ο σημερινός επικεφαλής της πολιτικής AI στο Ινστιτούτο αφθονίας.
Ο Chilson προσθέτει ότι η προσφορά δεν θα επηρεάσει τα διορθωτικά μέτρα που εξετάζει επί του παρόντος ο δικαστής Amit Mehta στην περίπτωση της αντιμονοπωλιακής υπόθεσης.
Η αμηχανία μιλάει σαν να έχει κάθε πρόθεση να αγοράσει το Chrome. “Πολλά μεγάλα επενδυτικά κεφάλαια συμφώνησαν να χρηματοδοτήσουν πλήρως τη συναλλαγή, οπότε έχουμε ένα ευρύ φάσμα επιλογών”, ανέφερε η εταιρεία σε δήλωση για Γρήγορη εταιρεία την Τρίτη. “Είμαστε σίγουροι για την ικανότητά μας να κλείσουμε γρήγορα.” Είναι ενδιαφέρον ότι η αμηχανία λέει ότι δεσμεύεται “να μην αντικαταστήσει ποτέ την προεπιλεγμένη μηχανή αναζήτησης του Chrome (Google)”.
Η αμηχανία είναι καλή σε αυτό που κάνει, αλλά ακόμα μικρό
Η αμηχανία χρησιμοποιεί μερικούς πολύ ταλαντούχους μηχανικούς της AI, το προϊόν “απάντησης” του προϊόντος του λειτουργεί εκπληκτικά καλά από τους περισσότερους λογαριασμούς (συμπεριλαμβανομένου του ορυχείου) και η εταιρεία ήταν ευέλικτη για την απελευθέρωση νέων προϊόντων που αυξάνουν την βασική της υπηρεσία. (Πρόσφατα κυκλοφόρησε το δικό του πρόγραμμα περιήγησης που ονομάζεται Comet.)
Αλλά μπροστά στην αναζήτηση Google, η αμηχανία εξακολουθεί να είναι μικρά τηγανητά. Εξυπηρετεί μόνο ένα κλάσμα αναζητήσεων στο Διαδίκτυο και στέλνει μόνο ένα κλάσμα των παραπομπών αναζήτησης προϊόντων που πηγαίνουν σε ιστότοπους μάρκας.
Η αμηχανία μοιάζει περισσότερο με μια εταιρεία που πρέπει να αποκτηθεί, όχι σαν αγοραστής.
Meta, μητρική εταιρεία Facebook και Instagram, αναφερόμενος πραγματοποιήθηκαν συνομιλίες για να αποκτήσουν αμηχανία νωρίτερα αυτό το έτος, αλλά δεν μπορούσε να επιτευχθεί συμφωνία. Είναι πιθανό ότι άλλοι μίσχοι έχουν προσεγγίσει την εκκίνηση.
Και όμως οι υφιστάμενοι κανόνες της κυριαρχίας της αγοράς στην τεχνολογία θα μπορούσαν να μετατοπιστούν κάτω από τα πόδια όλων – λόγω του γενετικού AI.
Κατά τη διάρκεια αυτής της σημειακής περιόδου στην δυνητικά μετασχηματιστική τεχνολογία (όταν μπορούν να αποφασιστούν τα επόμενα googles και τα μήλα), η οπτική έχει σημασία. Ο Διευθύνων Σύμβουλος Aravind Srinivas φαίνεται να έχει έντονη αίσθηση αυτού. Ξέρει ότι πρέπει να κρατήσει το όνομα της εταιρείας του στη συνομιλία με άλλους up-and-comers, όπως το OpenAI και το Anthropic, καθώς η λεγόμενη επανάσταση AI ξεδιπλώνεται. Έχει κάνει μια αξιοθαύμαστη δουλειά – όπως αποδεικνύεται από τα πολλά podcast του, τις δημόσιες εμφανίσεις και ιικά tweets.
Έτσι η προσφορά Chrome της Perplexity μπορεί να βγει από το ίδιο playbook. Πρόκειται για τη στάση.
Για μια εταιρεία της αμηχανίας για να πείσει τους καταναλωτές ότι θα μπορούσε πραγματικά να είναι ο κληρονόμος του θρόνου αναζήτησης της Google, μπορεί να θέλει να φουσκώνει για να φαίνεται να ανήκει (περίπου) την ίδια κατηγορία βάρους με τον κατεστημένο. Η τοποθέτηση μιας προσφοράς για να αγοράσετε ένα βασικό κομμάτι της επιχείρησης της Google μπορεί να εξυπηρετήσει αυτό το τέλος.
